NBA自由市场开启三天时间，已经基本进入交易行情的鱼尾阶段。优质的球星和球员早早锁定下家，很多在自由市场没开启时就锁定下家，比如杜兰特加盟火箭，火箭还以5年1.22亿续约贾巴里史密斯；森林狼的里德被很多球队追求，最终5年1.25亿续约。包括亚历山大得到4年2.85亿超级顶薪，特纳4年1.07亿转投雄鹿，简单来说，好的球员一定不会拖到三四天后才决定自己的归属。而剩余自由球员市场行情很惨淡，名气最大的两位名人堂级别球员，只剩下保罗和威少，此外库明加已经将勇士拖入绝境。
首先威少这里，他已经很难回归掘金。掘金在自由市场开启后，连续得到卡梅伦约翰逊+小哈达威+布鲁斯布朗+瓦兰丘纳斯，阵容深度全面升级，足以叫板雷霆，球队已经没有威少的位置。不过威少也不缺下家，国王一直在努力追求他。不过到了保罗这里，情况变得非常尴尬，首先，保罗在今年5月份正式年满40岁，下赛季是他生涯第21个赛季。上赛季在马刺，保罗打满了82场，场均8.8分7.4助攻。数据显示，保罗上赛季在至少获得1000次持球掩护的球员中，得到机会后得分效率，超过联盟82%的球员。
不过由于马刺榜眼签选中哈珀，卡斯尔也在快速成长，球队不缺持球手，马刺已经没有意向继续和保罗合作。而在交易市场开启前，保罗明确自己的下家选项：希望离家近一点（家人一直在洛杉矶），自然快船和太阳成为保罗的唯二选择。有球迷一定好奇为什么没有湖人，道理很简单，湖人一团乱麻，保罗没必要非去踩这个水坑。从潜在下家的态度来看，太阳没有将保罗视作首要追逐目标，毕竟当初被太阳送走时，过程不太愉快，而且当初的交易对象比尔还在队中，布克或多或少和保罗也有一些不快。
而快船态度很明确，希望保罗来带替补，快船已经裁掉尤班克斯，预计将腾出接近1000万薪资空间，补强目标两个：替补控卫和替补锋线。原以为事情要水到渠成，但按照专栏记者雷纳德透露，保罗希望在下赛季继续担任球队首发，这也是他至今未作出任何绝对的原因！按照薪资专家凯特史密斯分析，保罗想打首发很简单，全联盟有首发空缺且具备一定竞争力的，只有雄鹿；如果保罗可以接受替补角色，那国王和快船都是不错的下家选项，而且离洛杉矶都不算远；或者是考虑去投奔约基奇。
保罗表明态度后，快船态度更明确，记者加尔扎透露，快船确实希望得到保罗，但从不会有为了引进保罗，将哈登移除首发阵容的想法，这很离谱。哈登休赛期年满35岁，确实也不年轻了，刚和快船签下2年8150万美元的合同，哈登上赛季常规赛场均22.8分5.8篮板8.7助攻1.5抢断，出场时间联盟第五，得分+助攻都是队内最高，入选全明星+最佳阵容三阵。哈登能确保快船下限，胜率至少维持在6成左右，全联盟能做到这一点的寥寥无几。在哈登带领下，鲍威尔打出生涯最佳赛季，祖巴茨也成长为联盟顶级中锋。
保罗凭什么认为自己能取代哈登呢？当然，保罗生涯前20个赛季，也就在勇士，甘心为了提升球队战绩主动做替补，效果确实不错，但勇士整个阵容存在明显短板，传切体系+缺少高中锋掩护，让保罗打得很不舒服，是一次失败的旅程。可下赛季保罗也将年满41岁，也许他不像也没有绝对的数据支撑，像詹姆斯那样继续要求顶薪，但他所希望的首发位置，一定是不可能的。此外还有重要一点，保罗无论去哪支球队，他都会“主动”承担起球队更衣室领袖的角色，这对于任何一支强队来说，都是打破原有队内平衡的隐患。
当初在火箭时期，他和哈登就是因为这件事闹得不欢而散，哈登如今和伦纳德已经形成带队平衡的情况下，保罗也许适合做替补控场，但适合这支快船么？离家远的球队不想去，打不上首发也不想去，40岁的保罗，虽然过往生涯非常辉煌，只差一个总冠军就彻底圆满，但摆在他面前无非两条路：接受替补角色，收起自己的王者姿态，安心做绿叶和配角。那退一步来说，如果保罗无法改变自己，那最终的结局是找不到下家，或许只能退役了。
